Gossos a residències d'avis

Beneficis

Les persones grans que viuen a residències pateixen alguns problemes socials i de salut perquè sovint no se senten estimades, els costa comunicar-se amb altres persones i acaben tenint una sensació de soledat, aïllament i poca estimulació mental.

Diversos estudis dels darrers 30 anys han demostrat que la presència d'una mascota pot ser beneficiosa en molts aspectes per a les persones grans que viuen en una residència, així com per a aquelles que viuen soles.  Algunes maneres en què les mascotes milloren la qualitat de vida de les persones grans en residències són:
 

Afecció sense jutjar

Els gossos, així com els gats, demostren el seu afecte de tot cor, sense importar l'edat, el físic, la salut mental o la personalitat de la persona.

Atrauen l'atenció

Els gossos, els gats o altres mascotes atrauen l'atenció gràcies als seus moviments i les seves exhibicions de jocs i d'afecte. Això motivarà les persones grans i despertarà el seu interès.

Contacte

El contacte d'una manera afectuosa és un aspecte que molta gent gran pot trobar a faltar.  Les mascotes són éssers càlids i afectuosos que es poden acariciar, tocar o abraçar, fet que sembla que ajuda a reduir l'estrès i a la salut en general.

Reminiscència

Veure un gos o un gat ens portarà records de situacions amb mascotes del passat.  Recordar vells temps és positiu per a les persones grans.

Jocs

La gent gran té poques oportunitats de jugar, però una mascota afectuosa pot ajudar a deixar anar els seus instints més juganers.

Estimulació mental

A moltes persones grans els falta estimulació, ja que la televisió acostuma a ser l'únic entreteniment que tenen i és molt passiu.  Una mascota atraurà l'atenció de tothom i proporcionarà estimulació mental a través de la vista, el tacte, l'olfacte i l'oïda.

Lubricant social

Les mascotes han demostrat en diverses ocasions que faciliten el contacte social i això pot ser útil per a les persones grans que viuen en una residència o que viuen soles.

Riure

Les persones grans també tenen menys oportunitats per riure.  Un gos sempre farà alguna cosa estranya o divertida i provocarà el riure en aquelles persones que fa temps que no esgrimien un somriure.

Teràpies

En molts països de tot el món, Espanya inclòs, les teràpies per a gent gran inclouen mascotes.  Algunes residències tenen la seva pròpia mascota, que acostumen a ser gats o peixos d'aquari, perquè els gossos necessiten més cura i més atencions. 

Sovint, els voluntaris que visiten les residències són qui hi porta els gossos.  Ara hi ha molts grups que ho fan i les residències de persones grans s'estan adonant que és una de les millors maneres d'enriquir la vida dels seus hostes. Alguns estudis científics han confirmat els diferents beneficis de les teràpies amb mascotes, com per exemple:
 

• •    Menys depressió

• •    Menys medicació

• •    Menys soledat

• •    Menys estrès

• •    Millor salut física, com per exemple, pressió arterial més baixa

• •    Més gana
   

Gràcies a aquesta varietat de beneficis, aquesta teràpia s'ha acceptat de manera immediata. Les residències estan cada cop més disposades a establir programes amb mascotes.  El terme «teràpia assistida amb animals» s'utilitza per definir aquest enfocament mèdic.  En diversos països hi ha programes certificats per als gossos i els gats dels voluntaris, així que s'està convertint en un mètode cada vegada més acceptat per ajudar a millorar les vides dels nostres avis.