PIRENA 2004 - GRAN PREMIO AFFINITY ADVANCE

CON LA TERCERA CORONA CONSECUTIVA DE PIRENA, ROPERTZ DICE ADIÓS A LA COMPETICIÓN INTERNACIONAL

Los españoles se conjuran para ganar la próxima edición de la ruta blanca del Pirineo: "Con Ropertz finaliza la hegemonía extranjera en Pirena"

Las cumbres nevadas del Pirineo volvieron a vibrar con la auténtica aventura de Pirena 2004-Gran Premio Affinity Advance que llegó a su fin después de quince días llenos de inclemencias metereológicas con la gran fiesta final de La Molina.

La nieve, el frío, la humedad o, incluso, un torrido sol, marcaron las diversas etapas que transcurrieron tras el inicio de Pirena-Gran Premio Affinity Advance en tierras aragonesas el pasado 17 de enero. La climatología ha sido decisiva a la hora final de determinar el recorrido, siempre buscando los mejores parajes para desarrollar la travesía del Pirineo.

En total Pirena ha recorrido 436 kilómetros por los más bellos lugares del Alto Aragón, Cataluña, Francia y Andorra y, en concreto, por las estaciones de La Partacua, Candanchú, Baqueira Beret, Port Ainé, Pas de la Casa-Grau Roig, Plateau de Beille, Grand Valira, Soldeu el Tarter, la Rabassa, para finalizar con una gran fiesta en la estación de La Molina, donde Pirena se vistió de luz y color.

El adiós del veterano
Pirena 2004-Gran Premio Affinity Advance será recordada por el cálido adiós del tricampeón de la ruta blanca del Pirineo. El alemán Rudi Ropertz (Segura Viudas/Toyota) se despide de la travesía de mushing más importante de Europa con su tercera victoria. A sus 63 años, este afable competidor, pone punto y seguido en su trayectoria deportiva. "Es una gran pena para mí no volver a Pirena, la mejor carrera del mundo, por los grandes amigos que he hecho en ella. Volveré pero esta vez sólo como espectador", concluyó tras subir por última vez al podio para recoger su premio como ganador indiscutible.

Desde un inicio, los grandes pronósticos volvieron a marcar a Ropertz como líder absoluto del Gran Premio Affinity Advance de Pirena. El alemán ha vuelto a demostrar sus grandes premisas para hacerse con la victoria: deportividad y fuerza de espíritu del ganador, en plena compenetración con su tiro y sus perros.

Tras el inconmensurable éxito del alemán, los grandes animadores de la travesía fueron los mushers españoles, con seis clasificados entre los diez primeros. Precisamente Ropertz impidió que el podio final fuera español. Además las grandes promesas del musher de nuestro país: Iker Ozcoidi (Affinity Advance) y Salvador Luque (Canun), desbancaron del puesto de honor al gran favorito, el catalán Josep Domingo (Affinity Advance), actual ganador del mundo en esta disciplina.

Pirena 2005, española
Con la retirada de Ropertz, todo parece apuntar que el podio final de la próxima Pirena estará copado por las grandes figuras españolas. "Éste es el último podio de los extranjeros. Los españoles vamos muy fuertes y nadie nos podrá ganar", aseguró Domingo, quien luchará de nuevo para hacerse con el triunfo final de la ruta blanca del Pirineo.

Desde que Pirena-Gran Premio Affinity Advance comenzara su andadura por tierras aragonesas, se inició el gran duelo entre dos grandes rivales: el alemán Ropertz y el catalán Domingo. Sin embargo, la llegada de Pirena a Cataluña supuso la aparición de una de las grandes sorpresas de la ruta blanca del Pirineo con el despunte de los navarros Salvador Luque e Iker Ozcoidi.

Las largas etapas como la que recorrió Montgarri-Bonabé-Beret y los grandes desniveles de las etapas que se desarrollaron en Port Ainé mostraron los puntos flacos del alemán y permitieron a los españoles ir rascando puntos. Éste es el caso del español David Martínez (Kilina-Jazztel) que se hizo con la tercera posición en la etapa de Port Ainé o de Jesús Raigoso (Affinity Advance) que hizo podio en la nocturna de Soldeu El Tarter.

Pero la gran destreza del tricampeón permitió sacar una ventaja media de quince minutos, que le catapultó al primer puesto del podio final a pesar de tener diversos problemas con el tiro en las etapas de Plateau de Beille y Grand Valira, hechos que ayudaron al alemán a determinar su adiós a la Pirena.

Pirena 2004-Gran Premio Affinity Advance ha contado con la presencia de la musher alemana Silvia Furtwängler (Affinity Advance-Sopinstant), quien repetía su segunda travesía y ha luchado por el podio de forma solitaria y sin contar con handler. La gran fuerza de Furtwängler unida al apoyo de sus compañeros ha demostrado de nuevo que el mushing es un deporte de familia.

Skijoring para los checos
Si de un color se vistió la disciplina de skijoring fueron la de los colores de la República Checa. Richard Barta (Segura Viudas), Jana Porubska (Sopinstant) y Petr Toncar (Soldeu el Tarter) se hicieron de forma indiscutible con el podio. Desde el principio la rivalidad entre compatriotas estuvo muy presente. Y aunque la superioridad de la checa Porubska y su larga experiencia en la ruta blanca del Pirineo permitió que se proclamara campeona desde el inicio de la travesía, unas molestias en su tobillo favorecieron a su amigo Richard Barta adelantar minutos y coronarse como campeón de Pirena 2004-Gran Premio Affinity Advance en esta disciplina.

Los checos estuvieron muy de cerca seguidos por el andorrano Ramon Armengol (Pas de la Casa-Grau Roig/ Andorra), quien finalizó su aventura cuarto en la clasificación. A cierta distancia le seguía el español Ismael González.

Compañerismo, fuente de energía
Pero a pesar de la competición, Pirena 2004 ha destacado por los grandes lazos de unión entre los participantes. El amor por la naturaleza, el respeto por los animales y la lucha por la resistencia han perfilado el espíritu de los mushers y skijorers de Pirena. Para destacar estos valores, Pirena-Gran Premio Affinity Advance ha premiado de forma diaria a los diversos mushers, handlers y miembros de la organización que han colaborado en diversas etapas concediéndoles el Fair-Play San Miguel.

De igual manera, la gran compenetración de Pirena con el medio ambiente ha estado presente día a día con las liberaciones de animales realizadas en las etapas que han discurrido por Cataluña. Gracias a la iniciativa "Volver a la Naturaleza", impulsada por FECSA-Endesa, han recuperado su libertad buitres, águilas ratoneras, halcones cernícalos, gavilanes, garduñas, zorros y búhos reales.

En total 15 animales procedentes principalmente del Centro de Recuperación de Fauna de Vallcalent han podido disfrutar de nuevo de la naturaleza gracias a Pirena 2004.

ganadores de Pirena '04

El gran trabajo de los veterinarios en Pirena
Hombre y perro se convierten en un único elemento que debe hacer frente a las duras condiciones metereológicas de Pirena-Gran Premio Affinity Advance. Por esta razón, año tras año, los veterinarios tienen un papel fundamental durante el desarrollo de la ruta blanca del Pirineo.

Pirena 2004 ha contado con un gran equipo de veterinarios formado por tres profesionales, con una larga experiencia en grandes travesías de mushing, cinco voluntarios y un colectivo de ocho estudiantes provenientes de las facultades de veterinaria de las Universidades de Barcelona y Zaragoza. "En Pirena hay casi un veterinario por cada dos equipos", reconoció Josep Campmany, Professional Services Manager y responsable del área de Veterinaria de Affinity Advance.

Jornada tras jornada, el equipo veterinario ha pasado control y ha revisado la salud de los más de 600 perros que han participado en Pirena-Gran Premio Affinity Advance. Además, los perros han dispuesto durante toda la travesía de una alimentación especial y de gran calidad: Affinity Advance. Así, durante los quince días de la ruta, los perros han consumido más de 4.500 kilos de ADVANCE, el mejor alimento para los campeones. Todo ello para garantizar el máximo bienestar de los animales, motor esencial de cada una de las rutas blancas del Pirineo.

Naturaleza, deporte y cultura
Entre los valores habituales de Pirena-Gran Premio Affinity Advance, la decimocuarta edición de la ruta blanca del Pirineo ha conjugado amor a la naturaleza, respeto a los animales, deportividad y cultura. Así, la ruta blanca ha rendido este año un sentido homenaje al poeta recientemente desaparecido Miquel Martí i Pol, cuya obra recogía los valores difundidos desde hace catorce años por Pirena.

Asimismo, de forma diaria Pirena ha promovido los valores de sostenibilidad ecológica de forma conjunta con la Fundación Biodiversidad del Ministerio de Medio Ambiente y ha premiado en cada una de las etapas las gestas de mushers destacados por su defensa del medio ambiente. Todos los participantes recibieron este galardón durante el desarrollo de la etapa prólogo del Gran Premio Affinity Advance en la estación de La Partacua.

Apoyo institucional
Pirena 2004-Gran Premio Affinity Advance ha contado de nuevo con el apoyo de grandes instituciones como la Generalitat de Catalunya, el Gobierno de Andorra, la Diputación General de Aragón, la Comunidad de Madrid, los Ayuntamientos de Barcelona, Zaragoza y Madrid, entre otras.

Tanto durante el desarrollo de las conferencias de prensa de presentación de la ruta blanca del Pirineo que se desarrollaron del 8 al 15 de enero en Barcelona, Madrid, Lleida, Andorra y Zaragoza, como durante Pirena, grandes personalidades políticas han vivido de cerca las vivencias de los participantes en la travesía más importante de Europa.

Entre las autoridades asistentes, cabe destacar al conseller de Comerç, Turisme i Consum de la Generalitat de Catalunya, Pere Esteve; el conseller catalán de Medi Ambient, Salvador Milà; el presidente del Gobierno de Andorra, Marc Forné; el Ministro de la Presidencia y Turismo del Gobierno de Andorra, Enric Pujal; el concejal de Deportes del Ayuntamiento de Barcelona, Pere Alcocer; el presidente de la Diputació de LLeida, Isidre Gavín; el Consejero de Turismo del Gobierno de Aragón, Arturo Aliaga;

Todos ellos han elogiado Pirena por su gran labor de compenetración del hombre y los perros con el medio ambiente, singularidad propia de la ya calificada como la más importante travesía de mushing de Europa.

Más información en: www.pirena.com y www.affinity-advance.com