L'origen d'aquests animals no està del tot clar, però la teoria més estesa és que van arribar procedents del Nord d'Àfrica, fa més de 2000 anys.
Els seus antecessors podrien ser el gat muntès i el gat de la jungla, del qual descendeix el gat silvestre, i de l'evolució d'aquest, finalment, sorgeix el gat europeu de pèl curt que avui coneixem.
El seu instint de supervivència, juntament amb la seva notable intel·ligència, prediuen la seva facilitat per adaptar-se a qualsevol entorn i, sobre tot, per guanyar-se la confiança de les persones.
El gat europeu té un caràcter particular que, possiblement, deu al seu passat silvestre. Es tracta d'un gat independent, intel·ligent i audaç, amb un gran instint de supervivència, basat en la cerca d'afecte i menjar. És molt intuïtiu i sempre està alerta de tot el que passa al seu voltant, motiu pel qual no es mostrarà confiat amb gent que no li resulti familiar.
És un gat molt lleial i afectuós amb el seu amo: ell sap qui li dona de menjar i el cuida. Però, no es fiarà de qualsevol.
És tímid i molt protector del seu territori. Se les enginyarà per demostrar que és el rei de la casa.
També és un caçador de primera, per això, si té accés a l'exterior, és possible que desaparegui durant unes hores mogut pel seu instint caçador. Són gats amb bona forma física que no es cansaran de jugar quan s'ho proposin, però que no ho faran quan no els hi vingui de gust.
