Conjuntivitis en gatos: causas y cuidados
¿Te has planteado "Mi gato tiene un ojo malo" y crees que tu gato puede tener conjuntivitis? Esta inflamación es bastante común en los gatos. Además, resulta bastante identificable cuando tu gato lo sufre, ya que lagrimea, tiene los ojos rojos, dolor… En este artículo queremos desvelar cuáles son las causas y los cuidados que debes tener en cuenta para tratar la conjuntivitis en gatos.
Conjuntivitis en gatos: ¿qué es?
Para explicar este tipo de infección debemos especificar que se trata de una inflamación en la conjuntiva. La conjuntiva es la membrana que recubre el área blanca del ojo (esclerótica) y el interior de los párpados. Su función principal consiste en brindar protección contra factores externos que puedan afectar el ojo, al mismo tiempo que colabora en el proceso de lubricación ocular al generar tanto lágrimas como mucosidad.
¿Cómo se diagnostica?
La conjuntivitis en gatos se reconoce a través de un proceso que involucra un examen ocular completo y, en algunos casos, pruebas adicionales. Aquí te explico cómo se diagnostica esta infección en gatos:
Examen visual: El veterinario llevará a cabo un examen visual minucioso de los ojos de tu gato para observar cualquier signo de inflamación, enrojecimiento, secreción o cambios en la apariencia de los ojos. También evaluará si hay parpadeo excesivo o malestar ocular.
Historia clínica: El veterinario te hará preguntas sobre los síntomas que ha observado en tu gato, su historial médico y cualquier exposición a posibles irritantes o alérgenos.
Muestra de secreción ocular: En algunos casos, el veterinario puede tomar una muestra de la secreción ocular de tu gato para determinar la causa subyacente de la conjuntivitis. Esta muestra se envía a un laboratorio con el propósito de que sea sometida a un análisis.
Pruebas adicionales: Dependiendo de los hallazgos iniciales y la historia clínica de su gato, el veterinario puede recomendar pruebas adicionales. Esto puede incluir pruebas para detectar infecciones bacterianas o virales específicas o pruebas de alergias.
Exploración con luz fluorescente: En casos de úlceras corneales o lesiones oculares sospechosas, el veterinario puede realizar una exploración más detallada utilizando una luz fluorescente para resaltar cualquier anomalía en la superficie ocular.
Examen general: En algunos casos, el veterinario puede llevar a cabo un examen físico general para descartar enfermedades sistémicas que puedan estar relacionadas con la conjuntivitis.
Una vez que se haya establecido un diagnóstico, el veterinario determinará el tratamiento adecuado según la causa subyacente de la infección.
Síntomas: ¿cuáles son los signos más importantes?
Después de explicar la definición técnica, si has notado que tu gato presenta problemas oculares y sospechas que podría tratarse de conjuntivitis, aquí te compartimos ciertos síntomas que son comunes en todos los casos de conjuntivitis en gatos para que puedas identificarlos fácilmente.
Enrojecimiento (eritema)
Edema (quemosis)
Secreción ocular de tipo mucoso o mucopurulento
En algunos casos, puede haber una secreción constante de lágrimas (epífora) y sensación de dolor, que se manifiesta como el cierre involuntario del ojo (blefaroespasmo).
Lo importante para saber qué tratamiento se debe llevar a cabo es conocer la causa de la infección.
Tipos de conjuntivitis y causas
Las conjuntivitis en gatos pueden ser de múltiples tipos en función de las causas, si bien es cierto que a menudo ocurre una presentación mixta debido a la intervención de más de un agente al mismo tiempo.
Conjuntivitis infecciosas
Son las más frecuentes y son causadas, generalmente, por virus, como el Herpesvirus felino tipo I, el Virus de la rinotraqueítis infecciosa felina o el Calicivirus, ocasionando conjuntivitis con secreción de tipo acuoso o mucoso
En estos casos, tu gato puede presentar otra sintomatología general y de tipo respiratorio, aunque variable según el tipo de virus y según el sistema inmunitario del gato.
En la progresión habitual de este tipo de conjuntivitis verás que, al principio, tu gato tiene afectado solamente un ojo, pero, a medida que avanza el proceso vírico, acaba afectando al otro ojo también.
Conjuntivitis bacterianas
Bacterias como Mycoplasma felis, Chlamydoplila felis y Bordetella bronquiseptica son muy comunes en gatos, ya que, además, son muy contagiosas. En este tipo de infecciones en gatos observarás que sufre una secreción que suele ser más densa, de tipo mucopurulento e intenso.
Conjuntivitis parasitaria
Este tipo de conjuntivitis está causada por algunos parásitos, como el nematodo Thelazia sp., un gusano procedente de Asia que está emergiendo en nuestro país. La Thelaziosis ocular es una zoonosis, lo que significa que puede afectar tanto a las personas como a otros mamíferos como perros y zorros. En gatos, se caracteriza por síntomas como conjuntivitis, picazón y la inflamación del borde de los párpados, conocida como blefaritis.
Conjuntivitis alérgicas
Si tu gato sufre algún tipo de alergia, es probable que sea la desencadenante de la conjuntivitis. Por lo general, se desarrolla en gatos que tienen una alta sensibilidad a los alérgenos ambientales, como el polen, el polvo y los ácaros. También es común en gatos que presentan enfermedades alérgicas, como rinitis, asma bronquial o dermatitis alérgica.
Conjuntivitis tóxicas o químicas
¿Crees que tu gato ha podido estar expuesto a agentes irritantes como aerosoles, humo, productos químicos o incluso al aire acondicionado? En este caso es probable que sufra una conjuntivitis tóxica, presentándose en ambos ojos.
Conjuntivitis traumáticas
Agentes externos como pelos, fragmentos de hierba u otros objetos diminutos, así como lesiones en esta región, tienen el potencial de causar daños en los ojos de tu gato, lo que puede desencadenar diversas afecciones oculares, incluyendo úlceras, queratitis y conjuntivitis en el ojo. afectado.
Conjuntivitis por anomalías palpebrales y neoplasias
Hay ciertas anomalías que también pueden causar conjuntivitis, como la inversión de los párpados hacia dentro (entropión), la desviación de las pestañas (distiquias) o la ausencia de formación de párpados (agenesia palpebral), así como algunas neoplasias (formaciones anómalas de tejido nuevo, normalmente tumores.)
Conjuntivitis asociadas (queratoconjuntivitis seca)
Es la inflamación de la córnea y la conjuntiva por hipoproducción de lágrimas debido a múltiples causas como el uso de determinados fármacos (sulfadiazinas, por ejemplo), causas postquirúrgicas (como la eliminación de las glándulas lacrimales), autoinmunes, traumatismos o debido a infecciones víricas.
En este caso verás que tu gato sufre fotofobia (intolerancia extrema a la luz), una deformación de la posición del globo ocular (enoftalmia) y dolor, así como secreción mucosa y alteraciones en la córnea de tipo ulcerativo, edematoso o hiperpigmentación.
Tratamiento de la conjuntivitis en gatos
El tratamiento de la conjuntivitis en gatos se basa el tratamiento sintomático y de la causa que la produce, consistiendo generalmente en:
Limpiadores oftalmológicos: estos limpiadores normalmente tienen una composición a base de ácido bórico, sulfato de zinc, EDTA y cloruro de benzalconio. Puedes usarlos para limpiar los ojos de tu gato, así como para eliminar costras.
Antibióticos tópicos y antivirales en forma de colirio o pomada: generalmente, se administran dos gotas de colirio o una capa fina de pomada cada 4-6 horas. Tu veterinario te explicará cómo y cuándo aplicar el tratamiento a tu gato.
Antibióticos sistémicos: suministra por vía oral o inyecta a tu gato estos antibióticos. Pueden estar indicados en casos crónicos o de mayor gravedad, según sea el criterio del veterinario.
Glucocorticoides: los glucocorticoides se utilizan habitualmente en las conjuntivitis de tipo alérgico y se administran en forma tópica en colirio o pomada (en ocasiones combinados con antibióticos). También se pueden administrar vía subconjuntival, oral y parenteral.
Nunca deben ser utilizados en casos en los que las conjuntivitis se presentan asociados a úlceras o fisuras corneales, dado que retrasan la cicatrización, pudiendo complicar el proceso hasta la pérdida de visión.
En las afecciones oculares de cualquier tipo, siempre es recomendable el uso de los denominados collares isabelinos, para evitar lesiones mayores por rascado o roce, protegiendo el área ocular. Y, en cualquier caso, es fundamental conocer y tratar la causa que produce la infección ocular en tu gato para evitar que vuelva a ocurrir.
Cuidados y prevención
Limpieza e higiene
Es importante que seas cuidadoso con los ojos de tu gato y que utilices productos indicados para este fin, como limpiadores oftalmológicos o suero fisiológico y gasas estériles en lugar de algodón. De esta manera evitarás que los restos de las fibras se metan en el interior del ojo.
Además, es imprescindible que siempre sigas unos buenos hábitos de higiene, alimentación, salud y bienestar: imprescindibles para que tu gato se desarrolle sano y fuerte.
Vacunación
Si tu gato no ha sido vacunado o procede de algún lugar con alta densidad de gatos (como por ejemplo protectoras, refugios o la calle) es susceptible a enfermedades víricas y bacterianas que cursan con conjuntivitis.
Por ello, la vacunación es el sistema de prevención más eficaz en la actualidad. Generalmente se inicia a las seis u ocho semanas de edad de los gatos, aunque las pautas vacunales pueden variar en función de los antecedentes de cada gatito.
¿Qué remedios caseros existen contra la conjuntivitis felina?
Existen algunas medidas de cuidado en el hogar que pueden ayudar a aliviar los síntomas de la conjuntivitis en gatos una vez que el veterinario haya evaluado al gato y haya recomendado su uso:
Limpieza suave: Utiliza una gasa estéril o un paño suave y limpio empapado en agua tibia para limpiar suavemente la secreción ocular de tu gato. Asegúrate de usar un paño diferente para cada ojo.
Solución salina: Utiliza la solución salina para enjuagar suavemente los ojos de tu gato para eliminar cualquier suciedad o secreción.
Ambiente limpio: Mantén el entorno de tu gato limpio y libre de irritantes. Evite el humo del tabaco, los productos químicos fuertes y el polvo en la medida de lo posible.
Humedad: Utilizar un humidificador en el área donde se encuentra tu gato puede ayudar a mantener el aire húmedo y reducir la irritación ocular.
Descanso y comodidad: Proporciona a tu gato un lugar cómodo para descansar y recuperarse. Evita cualquier factor estresante que pueda empeorar la situación.
Evita frotar: No frotes los ojos de tu gato, ya que esto puede empeorar la irritación y causar lesiones adicionales.
Recuerda que estos remedios caseros son medidas temporales para aliviar los síntomas mientras se busca atención veterinaria.
¿La conjuntivitis en gatos es contagiosa para los humanos?
Generalmente no se considera contagiosa para los humanos. Por lo general, las causas de esta enfermedad, como infecciones virales o bacterianas específicas, son diferentes de las que afectan a los seres humanos. Además, es una afección ocular felina que rara vez se transmite a los humanos.
Sin embargo, siempre es importante tomar precauciones básicas de higiene al manipular a un gato con conjuntivitis o al limpiar sus secreciones oculares. Lávate las manos cuidadosamente con agua y jabón después de tocar o tratar a tu gato, y evita frotarte los ojos con las manos antes de lavarlas.
Si tienes alguna preocupación sobre la salud de tu gato o si observas que tanto tu gato como tú tiene síntomas oculares, es aconsejable consultar a un veterinario para una evaluación y orientación adecuada.
Terminamos este artículo especial sobre la conjuntivitis en gatos mencionando que, aunque puede ser una alteración grave, es muy probable que la afectación de tu gato se solucione con rapidez. Ahora, si crees que "¿mi gato tiene un ojo malo?", ya sabrás cómo reaccionar. Lo más importante es determinar qué ha causado la conjuntivitis y visitar cuanto antes al veterinario para poder actuar de forma rápida y precisa.
Preguntas frecuentes sobre la conjuntivitis en gatos
¿La conjuntivitis en gatos es contagiosa para otros gatos?
Algunas formas, especialmente las de origen infeccioso, pueden ser contagiosas entre gatos.
¿Puedo tratar la conjuntivitis de mi gato en casa?
Siempre debes consultar a un veterinario antes de administrar cualquier tratamiento en casa. Algunos casos pueden requerir atención profesional.
¿Cuánto tarda la conjuntivitis en gatos en curarse?
En algunos casos leves, puede mejorar en unos pocos días con el tratamiento adecuado. Sin embargo, en situaciones más graves o crónicas, el tratamiento puede extenderse durante varias semanas o incluso meses.
