Symptômes, diagnostic et traitement de l’Alzheimer du chien
Avec l’âge, votre compagnon peut développer des maladies qui affectent ses habitudes et sa mémoire. L’Alzheimer du chien, également connu sous le nom de syndrome de dysfonctionnement cognitif, est un trouble qu’il vaut mieux savoir détecter.
Le diagnostic de l’Alzheimer du chien est compliqué à réaliser étant donné que ce syndrome se caractérise par la démonstration de symptômes non spécifiques qui peuvent se confondre avec d’autres maladies ou de mauvaises habitudes. Ainsi, plus vous en saurez sur ce procédé neurodégénératif qui peut affecter les souvenirs et les capacités de votre compagnon, plus facilement vous pourrez le reconnaître s’il en souffre un jour.
L'ALZHEIMER DU CHIEN
L’Alzheimer du chien, de même que celui des humains, fait que son cerveau se dégrade progressivement. La majorité des chiens qui souffrent de cette maladie commencent par manifester des symptômes à partir de sept ans.
Les principaux changements qui ont lieu dans le cerveau et qui ont cet effet sont les suivants :
Une réduction de la matière blanche et grise.
L’accumulation de substance bêta-amyloïde, un composant du cerveau qui a de multiples fonctions, mais qui est aussi lié à l’Alzheimer et à d’autres maladies.
L’incapacité à former de nouveaux neurones.
La diminution des neurotransmetteurs.
SYMPTÔMES DE L'ALZHEIMER
Si votre chien souffre de la maladie d’Alzheimer, voici certains des symptômes qu’il peut présenter :
Apathie. C’est un symptôme général de l’Alzheimer du chien. Quand l’animal souffre de cette pathologie, il est normal et habituel de le trouver plus abattu et moins participatif dans la vie familiale.
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Trouble du cycle veille-sommeil. Il est possible de remarquer un changement dans les habitudes de sommeil de votre compagnon. Par exemple, si votre chien tourne en rond dans la maison au milieu de la nuit alors qu’il ne le faisait pas avant, ou s’il dort profondément à des moments qui ne sont pas habituels chez lui.
Changements de caractère et retard dans l’apprentissage. L’Alzheimer du chien peut faire que votre compagnon ne perçoive plus les ordres et les mots qu’il connaît. Si, quand vous lui parlez de manière normale, votre chien ne vous obéit pas ou ne semble pas comprendre ce que vous lui dites, et qu’en plus, il a des comportements différents à la maison (comme par exemple commencer à uriner ou à déféquer à l’intérieur), il pourrait souffrir du syndrome de dysfonctionnement cognitive.
Désorientation. Il s’agit de l’un des symptômes les plus significatifs de l’Alzheimer du chien, étant donné que c’est l’un des plus simple à reconnaître. Dans le cas où votre compagnon se sent désorienté, vous pourrez l’observer déambuler dans votre maison sans direction et sans objectif clair. Il peut rester “bloqué” face à un obstacle comme une table, sans savoir comment le contourner ou l’esquiver pour continuer à marcher. Il est aussi possible de le voir regarder un point fixe pendant un moment.
Les signaux que nous venons de découvrir peuvent vous aider à détecter ce problème. Toutefois, l’Alzheimer du chien ne présente pas toujours tous ces symptômes à la fois. Ils peuvent apparaître progressivement en fonction de la manière dont la maladie se développe chez l’animal.
COMMENT SAVOIR SI UN CHIEN A ALZHEIMER
Le diagnostic de la maladie d’Alzheimer chez les chiens est intuitif. Pour savoir si votre compagnon en souffre, son vétérinaire doit d’abord écarter d’autres troubles, comme des maladies liées au comportement ou des problèmes dans le cerveau.
Pour aider dans le diagnostic du syndrome de dysfonctionnement cognitif, il est nécessaire d’expliquer au vétérinaire toutes les habitudes quotidiennes de votre chien en détail. Par exemple, vous devrez lui expliquer quelles sont ses habitudes alimentaires, si vous remarquez une certaine désorientation, des troubles du sommeil, s’il a commencé à avoir un comportement plus agressif, etc.
L’expert analysera toutes ces informations, réalisera un examen physique de l’animal ainsi qu’un examen neurologique et cognitif pour analyser la situation. De plus, il existe des analyses complémentaires que l’on réalise pour écarter d’autres maladies quand le vétérinaire considère cela utile, comme par exemple un IRM ou une tomographie assistée par ordinateur.
Même si, pour le moment, il n’est pas encore possible de soigner l’Alzheimer chez le chien, il est important de réaliser un diagnostic précoce, puisqu’il existe une série d’examens de routine à réaliser pour ralentir le processus dégénératif.
TRAITEMENT DE L'ALZHEIMER DU CHIEN
Si vous découvrez que votre chien a Alzheimer, vous pouvez améliorer sa qualité de vie et ralentir la progression de la maladie en mettant en place une série d’habitudes faciles et en lui offrant quelques traitements :
Traitement avec des médicaments. Il existe quelques médicaments qui visent à retarder les symptômes et l’évolution du syndrome de dysfonctionnement cognitif. Le vétérinaire vous indiquera lequel vous pouvez donner à votre compagnon et en quelle quantité.
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Traitement avec l’alimentation. Quelques changements dans son alimentation peuvent être d’une grande aide pour contrôler, dans la mesure du possible, l’Alzheimer de votre chien. Il est indispensable que son alimentation soit riche en acides gras oméga 3 et en antioxydants (vitamines E, C et polyphénoles), qui aident à préserver l’activité cognitive avec l’âge.
La gamme de produits ADVANCE Senior est idéale pour aider à maintenir la qualité de vie de votre chien s’il a ce problème car elle contient des huiles riches en triglycérides qui aident à fournir l’énergie dont ont besoin les cellules pour leur activité. De plus, c’est un régime alimentaire élaboré spécifiquement pour les chiens d’âge avancé.Traitement du comportement. Il se base sur un dressage avec des stimuli positifs et la prise de certaines mesures pour réduire le stress de votre compagnon. Lorsqu’un chien souffre d’Alzheimer, l’idéal est de se rendre chez un expert éthologue pour recevoir les conseils et l’aide nécessaires.
Comme vous pouvez le constater, il est indispensable d’observer les habitudes de votre compagnon pour réussir à diagnostiquer l’Alzheimer du chien suffisamment tôt. Cela est très important pour pouvoir appliquer le traitement nécessaire qui ralentit la dégénération cérébrale et qui la garde sous contrôle pendant le plus longtemps possible. En suivant les indications adéquates, votre chien pourra avoir une meilleure qualité de vie et un quotidien plus facile et plus agréable.
