Para compreender o instinto e a relação do gato doméstico com os seres humanos, é fundamental saber de onde vêm, conhecer os seus antepassados, as suas origens, bem como a sua história. Nesse sentido, apresentamos-lhe de seguida uma breve resenha histórica da vida do gato.
Dos antigos mamíferos predadores aos felinos atuais, o principal propulsor da evolução foi a necessidade de se alimentar de outros animais e de superar a exigente seleção natural. Os antepassados do gato não são muito diferentes dos que existiram há 10.000 anos, momento da história no qual aparece o Felis silvestris ou o gato-selvagem.
Se percorrermos a espécie felina, os seus géneros e variedades, iremos encontrar as relações genéticas ou de parentesco do atual gato doméstico:
Grandes felinos: jaguares, leopardos, tigres, leões e panteras; têm em comum com o gato muitos aspetos da sua conduta, embora a principal diferença resida no habitat onde vivem.
Pequenos felinos: lince, puma, ocelote, gato, ou margay pertencem ao género Felis. Na realidade, muitos são bastante parecidos em matéria de aspeto e são geneticamente muito similares, apesar de terem caracteres muito distintos.
As semelhanças entre o gato-selvagem e o gato doméstico são tantas que os especialistas debatem se são espécies distintas ou variantes do Felis silvestris. É certo que se podem cruzar entre si, mas essa cria dificilmente será domesticável.
