Diàleg entre un gat i un colom

Excitació

El colom aterra a l'ampit de la finestra i el gat, que jeu plàcidament a l'altra banda del vidre, es posa tens. El mira fixament, mentre el moviment nerviós de la cua revela la seva excitació. Sense perdre'l de vista ni un moment, el gat comença a emetre un so. És un so semblant a la refilada d'un ocell, una seqüència de petits crits que el gat emet mentre fa petar les dents. En alguns casos, el gat es queda quiet, altres comença a apropar-se lentament al colom amb el cos contra el terra. El resultat és una estranya situació on el gat sembla que caci el colom però al mateix temps l'avisa que hi ha un depredador a l'aguait. Sembla una contradicció, llavors, ¿per què emet el gat aquest so?

Vocalització

Els gats acostumen a emetre aquest so, conegut com a carrisqueig de dents, quan han detectat una presa però la presència d'una barrera, com ara una finestra, fa que els sigui impossible caçar-la. Així que el gat s'excita i es frustra alhora i comença a fer amb la mandíbula un moviment semblant al que faria si tingués el colom a la boca. Quan un gat atrapa una presa, la mossega amb precisió al coll i li provoca una mort instantània. La vocalització del gat al colom podria ser una versió exagerada d'aquesta mossega letal provocada per la frustració de no haver pogut caçar la presa.

Teories

Els experts consideren aquesta vocalització un exmple d'activitat buit, és a dir, una activitat que apareix en absència de l'estímul que normalment la desencadena, que en aquest cas seria el colom entre les dents. Tanmateix, hi ha una altra teoria fascinant sobre el sentit que podria tenir aquesta vocalització: aquesta segona teoria va sorgir durant un estudi realitzat a la seva amazònica sobre un grup de micos titís. Els investigadors van observar com una espècie de felins salvatges, els margays, imitaven algunes vocalitzacions dels micos i com van aconseguir que els micos s'hi apropessin, fins al punt que els margays els van poder caçar. La imitació dels sons de les preses s'ha observat també en els pumes i els jaguars… d'aquí ve la sospita, encara no confirmada, que és possible que un gat que “parla” a un colom, en realitat estigui intentant imitar els sons de la seva presa potencial perquè s'apropi prou com per poder caçar-la!

Instints

Tant si es per frustració com si és per imitació de les vocalitzacions de les seves preses, els “diàlegs” del gat amb un colom revelen que fins i tot el gat més tranquil i més afectuós dels gats de casa manté vives les seves arrels de caçador i un simple colom que aterra a la finestra és capaç de despertar els seus instints durant uns segons.