Tutto ciò che dovete sapere sull'agopuntura negli animali
L'agopuntura è una tecnica terapeutica che si usa in Cina da oltre 4000 anni, molto prima della nascita della medicina occidentale. In genere si considera una forma di medicina complementare. L'interesse per l'agopuntura negli esseri umani è cresciuto con la pubblicazione di diversi studi che mostrano miglioramenti percettibili per alcuni disturbi. La tecnica si sta applicando anche nei cani, in misura minore nei gatti. Già ci sono veterinari che hanno una formazione specifica e l'accreditamento necessario per praticare l'agopuntura.
L'agopuntura consiste nell'inserimento di alcuni aghi estremamente sottili in punti strategici del corpo. Si tratta di una tecnica totalmente indolore. Gli aghi dell'agopuntura sono molto più sottili di quelli ipodermici, in generale con un diametro di solo 0,02 mm. Le persone che l'hanno provata parlano di una leggera sensazione di calore, formicolio o intorpidimento all'inserimento dell'ago, ma senza dolore. In alcuni casi si sente un leggero pizzicore che non persiste quando l'ago entra nella pelle. Anche se determinati punti hanno più sensibilità di altri, gli agopunturisti veterinari esperti sanno quali evitare. Oltre il 95% degli animali tollera bene l'agopuntura. Gli aghi vengono inseriti in oltre cento punti specifici che, a quanto sembra, si collegano con gruppi di nervi o fibre nervose. È possibile che gli aghi producano un rilascio di endorfine, gli oppiacei naturali del cervello, che alleviano il dolore e apportano una sensazione di benessere. Stimolano allo stesso tempo i punti dell'agopuntura, che agiscono sul sistema nervoso, immunitario ed endocrino.
L'accademia statunitense di agopuntura veterinaria (American Academy of Veterinary Acupuncture) considera che l'agopuntura può risultare particolarmente efficace contro la displasia dell'anca, contro le malattie degenerative delle articolazioni, contro la mielopatia degenerativa, l'epilessia, l'asma, le malattie del tratto urinario o le infiammazioni.
Come altri trattamenti, l'agopuntura non garantisce risultati, ma costituisce un'alternativa che, in base alle indicazioni, può essere efficace nel 25% dei casi. Esiste anche la possibilità di combinarla con la medicina tradizionale. Infine, in alcune persone o animali l'agopuntura si combina con altri trattamenti alternativi come la fitoterapia o l'omeopatia.
I veterinari che hanno la formazione giusta per praticare l'agopuntura sono in grado di trattare la maggior parte dei cani e molti gatti senza che si manifestino segni di stress. Il trattamento, così come tanti altri, non si completa in una sola sessione, ma ne sono necessarie diverse. In Italia ci sono veterinari con formazione specifica per l'agopuntura. I loro dati di contatto si possono trovare sui siti web di agopuntura veterinaria.
