Tudo o que deve saber sobre a acupuntura em animais

A acupuntura é uma técnica terapêutica utilizada na China há mais de 4000 anos, muito antes do nascimento da medicina ocidental. Pode ser considerada uma forma de medicina complementar. O interesse pela acupuntura em humanos tem aumentado com a publicação de vários estudos que apresentam melhorias percetíveis para alguns problemas. Esta técnica está a ser aplicada também em cães e, em menor medida, em gatos. Já existem veterinários com formação específica e acreditação necessária para exercer acupuntura.

A acupuntura consiste na inserção de agulhas extremamente finas em pontos específicos do corpo. Trata-se de uma técnica totalmente indolor. As agulhas de acupuntura são muito mais finas do que as hipodérmicas, geralmente com um diâmetro de apenas 0,02 mm. As pessoas que experimentaram a acupuntura falam de uma leve sensação de calor, formigueiro ou dormência quando é inserida a agulha, mas não de uma sensação de dor. Por vezes, sente-se uma pequena picada que não persiste enquanto a agulha permanece na pele. Apesar de certos pontos terem mais sensibilidade do que outros, os acupuntores veterinários experientes sabem quais os pontos a evitar. Mais de 95% dos animais toleram bem a acupuntura. As agulhas são inseridas em mais de cem pontos específicos que, ao que parece, estão ligados a conjuntos de nervos ou fibras nervosas. É possível que as agulhas provoquem uma libertação de endorfinas, os opiáceos naturais do cérebro, que aliviam a dor e proporcionam uma sensação de bem-estar. Estimulam, desta forma, os pontos de acupuntura que atuam nos sistemas nervoso, imunitário e endócrino.

A academia norte-americana de acupuntura veterinária (American Academy of Veterinary Acupuncture) considera que a acupuntura pode ser bastante eficaz para combater a displasia da anca, doenças degenerativas das articulações, a mielopatia degenerativa, a epilepsia, a asma, infeções urinárias ou inflamações.

Tal como muitos outros tratamentos, a acupuntura não garante resultados, mas é uma alternativa que, segundo consta, pode ser eficaz numa quarta parte dos casos. Também existe a opção de aliar a acupuntura à medicina convencional. Por fim, em algumas pessoas e animais de estimação, a acupuntura é aliada a outros tratamentos alternativos, como a fitoterapia ou a homeopatia.

Os veterinários com formação adequada para exercer acupuntura são capazes de tratar a maioria dos cães e muitos gatos sem que apareçam sinais de stress. O tratamento, tal como muitos outros, não se conclui com apenas uma sessão, mas sim com várias. Em Espanha, existem veterinários com formação para exercer a acupuntura. Pode consultar os respetivos dados de contacto no site de Acupuntura Veterinária (www.acupunturaveterinaria.com).