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    ¿Existe una mielopatía asociada a la leucemia felina?

    El virus de la leucemia felina (FeLV) es un retrovirus que afecta exclusivamente a los gatos y se transmite mediante los fluidos.

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    Virus de la leucemia felina

    El virus de la leucemia felina (FeLV) es un retrovirus que afecta exclusivamente a los gatos. Se transmite mediante los fluidos (saliva y secreciones nasales) de gato a gato o por transmisión vertical (de la madre a sus cachorros). Afecta a su sistema inmunitario, facilitando la aparición de enfermedades infecciosas por inmunosupresión, y un amplio espectro de enfermedades proliferativas y degenerativas. (1)

    Enfermedades asociadas al virus de la leucemia felina

    Aunque se calcula que aproximadamente el 35% de los gatos que han tenido contacto con el FeLV desarrollan inmunidad, los gatos con enfermedad progresiva pueden padecer un amplio espectro de problemas de salud derivados de esta infección (1)

    • Leucemia y/o linfoma
    • Fibrosarcomas
    • Enfermedades bucodentales, como gingivitis o estomatitis
    • Lesiones cutáneas
    • Infecciones víricas recurrentes
    • Pancitopenia
    • Pérdida de apetito y pérdida de peso
    • Linfadenopatía

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    Mielopatía asociada a leucemia felina

    En el estudio de 2002 de los doctores McDonnell, Carmichel y Bienzle (2) se identificó un síndrome neurológico en 16 gatos con infección crónica por Virus de la Leucemia Felina consistente en una paresis que progresa a parálisis. Se caracteriza por el desarrollo de una vocalización anormal y un síndrome de hiperestesia.

    En el estudio se utilizó una muestra de 9 gatos con infección por FeLV de 3 años o más de duración. Todos los gatos de la muestra habían desarrollado síndrome neurológico y habían sido finalmente eutanasiados debido al deterioro neurológico. En la necropsia se descartó que sufrieran lesiones compresivas que pudieran explicar el trastorno, así como alteraciones  macroscópicas en el sistema nervioso central. Tampoco se hallaron anormalidades en líquido cefalorraquídeo.

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    No obstante, en el análisis histológico por microscopía se obtuvieron hallazgos coincidentes y específicos:

    • Lesiones profundas en médula espinal y tallo cerebral.
    • La médula toracolumbar aparecía más afectada, lo que podría explicar los síntomas.
    • Se apreció degeneración de la sustancia blanca.
    • Dilatación de las vainas de mielina e inflamación de los axones.
    • Todo ello en ausencia de infiltrados de células mononucleares.

    Conclusiones del estudio

    Los resultados obtenidos por este grupo de veterinarios de distintos hospitales sugieren que algunos de los gatos con infección crónica por FeLV pueden desarrollar un virus con un rango de células huésped más amplio. Así, se verían afectadas células de la glía y neuronas, evolucionando la infección hacia un proceso neurodegenerativo por mielopatía progresiva.

    Descarga el informe: Dermatitis atópica canina

    Bibliografía

    1.Hans Lutz, Diane Addie, Sándor Belák, Corine Boucraut-Baralon, Herman Egberink, Tadeusz Frymus, Tim Gruffydd-Jones, Katrin Hartmann, Margaret J. Hosie, Albert Lloret, Fulvio Marsilio, Maria Grazia Pennisi, Alan D. Radford, Etienne Thiry, Uwe Truyen, Marian C. Horzinek. Feline leukaemia. ABCD guidelines on prevention and management,. Journal of Feline Medicine & Surgery, 11:7,(2009).https://doi.org/10.1016/j.jfms.2009.05.005.
    2. Carmichael KP, Bienzle D, McDonnell JJ. Feline leukemia virus-associated myelopathy in cats. Vet Pathol. 2002 Sep;39(5):536-45. doi: 10.1354/vp.39-5-536. PMID: 12243463.