Histiocytome cutané chez le chien avec métastases dans les ganglions lymphatiques
L'histiocytome cutané est une forme de néoplasie bénigne de la peau fréquente chez le chien. Il représente environ 19 % de l'ensemble des néoplasies de l'épiderme et du tissu sous-cutané. Bien que son étiologie ne soit pas établie avec certitude, la maladie pourrait être liée à une altération du système phagocytaire mononucléé et des cellules de Langerhans, selon une étude de l'université de Californie1.
Chez le chien, ce type d'histiocytome se manifeste principalement avant l'âge de trois ans, la phase de croissance les rendant particulièrement vulnérables. Il peut toucher les chiens de toutes races, certaines étant toutefois plus prédisposées au développement de cette tumeur. C'est notamment le cas du bulldog anglais, du scottish terrier, du greyhound, du boxer et du boston terrier.
Caractéristiques de l'histiocytome chez le chien
Chez le chien, l'histiocytome cutané se manifeste sous la forme d'un nodule cutané visible à l'œil nu, aux contours bien définis, de forme arrondie ou légèrement ovoïde et d'un diamètre ne dépassant généralement pas les trois centimètres. Il s'agit d'une néoplasie à croissance rapide et d'aspect spongieux qui est souvent accompagnée d'une alopécie, ce qui facilite sa détection.
Dans la plupart des cas, l'histiocytome se présente de manière isolée, bien que des nodules multiples puissent parfois apparaître. Il peut se développer sur toutes les parties du corps de l'animal, mais touche plus fréquemment le museau, le pavillon auriculaire, les membres et le scrotum. L'histiocytome cutané en lui-même ne provoque ni douleurs ni gêne, sauf s'il apparaît sur une zone extrêmement sensible.
Sur le plan histologique, l'histiocytome se distingue par la prolifération de cellules rondes monomorphes, disposées en forme de feuilles ou de ficelles, et qui possèdent un fin support de tissu conjonctif. Cette caractéristique le différencie des autres types de néoplasies ou de tumeurs.
Développement et complications
Dans la plupart des cas, l'histiocytome disparaît spontanément en quelques mois sans laisser de séquelles, comme l'a montré une étude réalisée à l'université de Trás-os-Montes et Alto Douro2, qui a analysé 93 échantillons tissulaires d'histiocytome cutané canin.
Ces chercheurs ont constaté que le déséquilibre entre la prolifération cellulaire et la mort cellulaire par apoptose, et non la diminution de la prolifération cellulaire ou l'augmentation de l'apoptose, était en fait responsable du recul de la maladie. Certains experts indiquent également que l'affection confère à l'animal une forme d'immunité à l'histiocytome, laquelle empêche dès lors l'apparition de nouveaux nodules.
Chez certains individus, la maladie peut toutefois provoquer des ulcérations susceptibles de s'infecter ou entraîner des traumatismes sur la lésion elle-même en raison du frottement. La tumeur peut également s'étendre aux ganglions lymphatiques, il s'agira alors d'un histiocytome cutané avec métastases dans les ganglions lymphatiques.
Une étude3 du MedVet Medical & cancer Centers for Pets à Cincinnati, portant sur huit chiens auxquels avait été diagnostiqué un histiocytome cutané avec métastases dans les ganglions lymphatiques, a révélé que cette altération présentait une immunoréaction au CD18 et non à d'autres marqueurs du développement des lymphocytes ni au CD11d. Les résultats ont révélé que, même si leur système lymphatique était mis à mal, ces chiens avaient généralement une espérance de vie élevée. Une période de survie sans maladie post-diagnostique de 1 003 jours a même été signalée pour l'un des patients de l'étude.
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Diagnostic et traitement de l'histiocytome chez le chien
Bien que l'histiocytome cutané soit facilement identifiable, il est souvent confondu avec une dermatite localisée induite par des piqûres d'arthropodes ou avec d'autres maladies comme le lymphome cutané à lymphocytes T. Il est donc nécessaire d'utiliser certaines techniques diagnostiques pour analyser en profondeur les cellules néoplasiques, comme le confirment deux études, l'une menée à l'université des sciences agricoles et de médecine vétérinaire4 de Roumanie et l'autre à l'université de Varmia5.
Pour le diagnostic, on procède généralement à une biopsie à l'aiguille fine, également connue sous le nom de cytoponction, ou bien à une cytologie. Dans les deux cas, les examens ne sont ni invasifs ni douloureux, bien qu'ils puissent provoquer un léger inconfort.
Lorsque le diagnostic est confirmé, si la néoplasie est à un stade précoce, des corticoïdes sont administrés par voie topique pour accélérer la rémission spontanée. Si la néoplasie ne disparaît pas au bout de quelques mois ou si elle s'est ulcérée, le traitement de choix est généralement l'exérèse chirurgicale, pratiquée sous intervention chirurgicale traditionnelle, par électrochirurgie ou cryochirurgie. Dans ces cas, on choisit d'extraire la masse tumorale ainsi que des marges tissulaires d'environ un centimètre afin de prévenir toute récidive.
Le pronostic de l'histiocytome cutané après traitement est généralement favorable. Toutefois, en cas de chirurgie, l'évolution dépendra de la zone où s'est logée la néoplasie ainsi que du tissu touché.
