Aggiornamento sull'ostruzione intestinale nei gatti

I segni clinici che si possono osservare variano a seconda della posizione dell'ostruzione nel tratto gastrointestinale, il grado di ostruzione (parziale o completa), la causa dell'ostruzione e la cronicità e gravità dell'ostruzione stessa.^{1, 2}

Solitamente i gatti mostrano segni poco specifici, tra cui vomito, perdita di peso e anoressia.^1,3 

Diagnosi

Inizialmente è fondamentale sottoporre al gatto a un esame obiettivo completo, comprensivo di esame della cavità orale e palpazione addominale. Quest'ultima pratica può essere dolorosa, ma spesso aiuta a rivelare la presenza di masse nell'addome.^1,2 Si raccomanda inoltre di eseguire tutti gli esami di laboratorio di routine, tra cui esami biochimici del sangue, emocromo e analisi delle urine.²

L'uso della diagnostica per immagini, come le radiografie addominali bilaterali, è utile in presenza di segni gastrointestinali e di eventuale individuazione di corpi estranei (CE). A volte viene richiesto l'uso del contrasto nelle radiografie.^{2, 4}

L'ecografia addominale è il test diagnostico di elezione nella maggior parte dei casi per l'individuazione di processi ostruttivi intestinali nel gatto. Si contraddistingue per l’elevato livello di specificità e ha il potenziale necessario per determinare la diagnosi definitiva dalla presenza di segni quali la motilità alterata dei segmenti intestinali o la visualizzazione diretta di un CE, oltre a poter determinare la gravità della lesione in gatti con neoplasie ostruttive e intussuscezioni, e consente di sostituire l'uso di studi di contrasto, riducendo così l'esposizione alle radiazioni, il tempo, i costi e lo stress sul paziente durante questa procedura.⁵ Tuttavia, la sua utilità può anche essere limitata, a seconda della posizione dell'ostruzione e delle possibilità economiche del cliente.⁴

In alcuni casi specifici, può anche essere necessario ricorrere all'endoscopia o alla laparotomia esplorativa per giungere a una diagnosi definitiva di CE ostruttivo.^1,2

Elser et al. hanno proposto uno studio per determinare l'utilità di radiografie addominali in serie o di follow-up al fine di rafforzare la diagnosi nei casi in cui gli esami radiologici fossero inconcludenti per quanto riguarda la presenza o l'assenza di un’ostruzione meccanica. I risultati non sono stati significativi, quindi lo studio invita a considerare altre opzioni diagnostiche prima di questa.⁴

Trattamento

Il trattamento delle ostruzioni intestinali dovute alla presenza di CE o intussuscezioni richiede un intervento chirurgico. L'esame dell'intero tratto gastrointestinale è fondamentale per determinare la presenza di vari CE e per controllare la presenza di possibili lesioni causate dagli stessi.² Se un qualsiasi segmento intestinale mostra segni evidenti di necrosi, come la perdita di spessore della parete o la colorazione scura, saranno necessarie la resezione e la successiva anastomosi di queste aree.^1,2

Nei casi in cui il CE è lineare, come spesso accade nella stragrande maggioranza delle volte nei gatti, non è possibile praticare una singola incisione per eseguire l'enterotomia, in quanto esercitando trazione sul corpo estraneo può causare perforazioni lungo l'ansa intestinale.² È preferibile praticare incisioni multiple per rimuovere l'oggetto attraverso vari segmenti dell'intestino.^1,2

Nei gatti che soffrono di adenocarcinomi intestinali, il trattamento di elezione è la resezione chirurgica completa.¹

In presenza di megacolon idiopatico, l'applicazione di un trattamento medico è possibile e dovrebbe essere presa in considerazione prima di un intervento chirurgico tramite osteotomia o colectomia. A seconda della gravità della stitichezza, si può ricorrere a una gestione a livello nutrizionale e, se necessario, all'uso di clisteri, agenti procinetici e ammorbidenti per le feci.¹

La prognosi dipenderà dalla causa dell’ostruzione intestinale nel gatto. La conoscenza anatomica dell'animale e la corretta applicazione delle tecniche diagnostiche e terapeutiche sono determinanti per il successo della risoluzione. 

Riferimenti bibliografici:

1. MacPhail, C. (2002). Gastrointestinal Obstruction. Clinical Techniques in Small Animal Practice; 17(4). 178-183.

2. Bebchuk, T. N. (2002). Feline gastrointestinal foreign bodies. Vet Clin Small Anim; 32. 861-880.

3. Miniter, B. M., Gonçalves Arruda, A., Zuckerman, J., Caceres, A.V., Ben-Amotz, R. (2019). Use of computer tomography (CT) for the diagnosis of mechanical gastrointestinal obstruction in canines and felines. PLoS ONE; 14(8): e0219748.

4. Elser, E. B., Mai, W., Reetz, J. A., Thawley, V., Bagshaw, H. Suran, J. N. (2020). Serial abdominal radiographs do not significantly increase accuracy of diagnosis of gastrointestinal mechanical obstruction due to occult foreign bodies in dogs and cats. Vet Radiol Ultrasound; 1-10.

5. Garcia, D. A. A., Froes, T. R., Vilani, R. G. D. O. C., Guérios S. D., Obladen A. (2011). Ultrasonography of small intestinal obstructions: a contemporary approach. Journal of Small Animal Practice; 52. 484-490.