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    Meningite infecciosa: sintomas e tratamento do cão

    A meningoencefalite infecciosa é uma urgência médica que exige um tratamento precoce, na qual se produz uma afetação das meninges e do cérebro. Neste artigo iremos mostrar-lhe a etiologia e o tratamento que deverá ser instaurado.

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    Meningite nos cães: de que se trata?

    A meningite em geral é uma inflamação do espaço aracnoide e da pia-máter, sendo que se manifesta nos animais domésticos com alguns sintomas. Pelo facto de as leptomeninges e o parênquima nervoso da medula espinal estarem intimamente unidos, o quadro clínico normalmente observado é de uma meningomielite, que é uma inflamação das meninges, da medula espinal e dos vasos sanguíneos adjacentes. As causas costumam ser de origem infecciosa, imuno-mediadas e idiopáticas.

    No caso de uma meningoencefalite, dá-se uma infeção das meninges e do sistema nervoso central, com uma distribuição multifocal e aguda. Pode surgir em qualquer idade. Por outro lado, ainda que menos frequente, também pode corresponder a uma causa não-imune, consequência de uma resposta auto-imune aumentada, sem se encontrarem evidências de agente infeccioso.  

    Etiologia da meningoencefalite

    É habitual ser causado por:

    • Doenças víricas (raiva, cinomose, PIF, pseudo-raiva, etc.). Se deseja mais informação sobre a encefalite causada pela cinomose, clique aqui.
    • Protozoários (toxoplasma, tripanossomas, babesiose, etc.).
    • Micoses sistémicas (especialmente criptococose e blastomicose)
    • Doenças de Rickettsia, como a erliquiose.
    • Bacterianas: Staphilococcus, Nocardias ou Pasteurella. É uma etiologia rara nos cães e nos gatos.

    Em relação à sintomatologia, inicialmente poderá ser inespecífica e progressiva. Geralmente associa-se à situação clínica sistémica, como por exemplo uma infeção respiratória, dor muscular ou articular, e um síndrome febril. Os sinais neurológicos são característicos de uma patologia multifocal, observando-se:

    • Paresia/paralisia
    • Convulsões
    • Cabeça inclinada
    • Nistagmo, ataxia e tremores

    O diagnóstico de suspeita de meningoencefalite no cão baseia-se no historial clínico, compatível com resultados indicadores no líquido cefalorraquidiano por punção lombar, e uma neuro-imagem como a ressonância magnética.  

    Tratamento e prognóstico

    A meningoencefalite nos cães é uma urgência médica que necessita de um tratamento de suporte e de um tratamento etiológico. Deveremos instaurar:

    • Terapia anti-convulsiva: fenobarbital por via oral, pentotal sódico por via intravenosa
    • Anti-bacterianos do SNC (antibióticos, antifúngicos) que penetrem na barreira hematoencefálica
    • Fármacos diuréticos para controlar o edema cerebral, etc.

    No caso de a etiologia ser viral, e ao não existir um tratamento eficaz, costumam ser doenças difíceis de abordar e gerir. O prognóstico é grave, já que podem originar-se sequelas neurológicas devido ao dano causado ao sistema nervoso pela inflamação. Nas doenças de Rickettsia e bacterianas o processo pode ser controlado e, após uma terapia antibiótica, pode haver uma melhoria a longo prazo. Os processos devidos a doenças virais e micóticas não são passíveis de serem controlados, e o seu prognóstico é fatal.

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