Ces chats qui rapportent la balle

Conduite

Qu’un chien coure après sa balle et la rapporte à son maître, jusque-là, c’est normal. Mais qu’un chat vienne déposer la balle qu’il vient de chasser aux pieds de son propriétaire, c’est autre chose. De nombreuses personnes décrivent ces chats comme « un peu chiens ». Mais qu’en est-il vraiment ? Le fait de rapporter la balle peut-il s’expliquer comme étant un comportement propre à l’espèce féline ?

Chasseurs

Le chat se déplace souvent en tenant quelque chose dans sa gueule. Lorsqu’un chat a chassé une proie, il a souvent tendance à la transporter vers un lieu sûr où il pourra la déguster en toute tranquillité. Chez les chattes ayant eu une portée, ce comportement peut être observé à deux occasions : lorsqu’elles déplacent les chatons d’un « nid » à un autre, en les tenant par le cou, et lorsqu’elles leur apportent une proie grâce à laquelle ils pourront pratiquer leur habilité de futurs chasseurs.

Transporter des objets dans la gueule fait donc partie du comportement naturel du chat, et parfois certains animaux s’amusent en apportant spontanément des jouets à leurs propriétaires. Tout ce qu’a à faire le propriétaire pour encourager cette conduite est de lui relancer le jouet, offrant ainsi au chat une nouvelle occasion de “chasser”.

Entraînement

Cependant, si le chat ne sait pas “rapporter la balle” spontanément, vous pouvez réaliser de vraies sessions d’entraînement pour lui apprendre ce comportement. Cet exercice utilise une technique appelée « modelage ». Cette technique, destinée aux propriétaires ayant de l’expérience en matière d’entraînement, consiste à récompenser les comportements qui se rapprochent de plus en plus du comportement désiré, dans ce cas « prendre la balle dans la bouche et s’approcher du propriétaire pour la laisser à ses pieds ». Tout d’abord, préparez de petites quantités de nourriture, puis commencez l’exercice en lançant la balle à une courte distance du chat. Lorsque le chat la prend dans la bouche, félicitez-le et donnez-lui un petit morceau de nourriture. Ensuite, il faut lui faire faire quelque chose de plus, par exemple tenir la balle dans sa bouche pendant une seconde, tenir la balle et tourner la tête vers vous, tenir la balle et faire un pas vers vous, etc. L’entraînement se poursuit jusqu’à ce que le chat comprenne l’exercice : lorsque vous lancez la balle, le chat doit courir vers elle, la prendre dans sa gueule et vous la ramener…”¡comme un vrai chat !”