Tout ce que vous devez savoir sur l’acupuncture chez les animaux
L’acupuncture est une technique thérapeutique utilisée en Chine depuis plus de 4 000 ans, bien avant la naissance de la médecine occidentale. Elle est généralement considérée comme une forme de médecine complémentaire. L’intérêt pour l’acupuncture chez les humaines s’est développé avec la publication de diverses études démontrant des améliorations significatives de certains troubles. Cette technique est désormais appliquée aux chiens, et dans une moindre mesure, aux chats. Certains vétérinaires disposent à présent de la formation spécifique et des accréditations nécessaires pour pratiquer l’acupuncture.
L’acupuncture consiste à implanter de fines aiguilles en divers points du corps. Il s’agit d’une technique totalement indolore. Les aiguilles d’acupuncture sont beaucoup plus fines que les aiguilles hypodermiques, d’un diamètre de 0,02 mm seulement. Les personnes qui s’y sont essayées parlent d’une légère sensation de chaleur, de fourmillement ou engourdissement au moment où l’aiguille est insérée, mais pas de douleur. Parfois, elles ressentent une légère piqûre, mais cette sensation disparait après quelques instants. Bien que certains points soient plus sensibles que d’autres, les acupuncteurs-vétérinaires qualifiés savent ceux qu’il faut éviter. Plus de 95 % des animaux tolèrent bien l’acupuncture. Les aiguilles sont implantées dans plus de cent points spécifiques reliés à un ensemble de nerfs ou de fibres nerveuses. Les aiguilles provoqueraient une libération d’endorphines, les opiacés naturels du cerveau, ce qui soulagerait la douleur et apporterait une sensation de bien-être. Elles stimulent ainsi les points d’acupuncture qui agissent sur le système nerveux, immunitaire et endocrinien.
L’académie américaine d’acupuncture vétérinaire (American Academy of Veterinary Acupuncture) considère que l’acupuncture peut être particulièrement bénéfique contre la dysplasie de la hanche, contre certaines maladies dégénératives des articulations, contre la myélopathie dégénérative, l’épilepsie, l’asthme, les infections urinaires ou autres inflammations.
Tout comme les autres traitements, l’acupuncture ne garantit pas de résultats, mais constitue une alternative qui, selon les indices, peut être efficace dans un cas sur quatre. On peut également l’associer à la médecine conventionnelle. Enfin, chez certaines personnes et certains animaux, l’acupuncture est associée à d’autres traitements alternatifs comme la phytothérapie ou l’homéopathie.
Les vétérinaires qui disposent de la formation adéquate pour pratiquer l’acupuncture sont capables de traiter la majorité des chiens et de nombreux chats, sans que cela n’engendre un stress notable chez eux. Le traitement, tout comme beaucoup d’autres, ne s’effectue pas en une seule session. En Espagne, il existe des vétérinaires acupuncteurs. Leurs coordonnées sont disponibles sur le site Internet de l’Acupuncture Vétérinaire (www.acupunturaveterinaria.com).
