Ipopigmentazione o vitiligine. Cos’è questo disturbo?

Ipopigmentazione, di cosa si tratta?

La vitiligine è di eziologia sconosciuta e di decorso asintomatico. È caratterizzata dalla totale assenza di melanociti, con una normalità a livello del derma e dell’epidermide. Tra le varie origini ipotizzate troviamo l’eziologia autoimmune, quella tossica e quella nervosa, causata da un virus.

• Diagnosi differenziale: è importante differenziare la vitiligine da altre patologie in cui vi è una depigmentazione stagionale del tartufo e una riduzione (ma non la totale assenza) dei melanociti che porta a depigmentazioni e repigmentazioni stagionali.

Le cause più comuni della vitiligine

Cause ereditarie

• Albinismo: totale assenza di pigmento.
• Piebaldismo: spazi limitati con assenza di melanociti.
• Sindrome di Waardenburg-Klein: gli animali colpiti presentano zone della pelle e della pelliccia con assenza di melanociti, occhi azzurri o eterocromatici in associazione a sordità. Descritto in gatti, Bull terrier, Sealyham terrier, Collie e Dalmata.
• Ematopoiesi ciclica canina: è una malattia letale di tipo autosomico recessivo. I Collie presentano pelliccia grigia, naso chiaro ed episodi ciclici di neutropenia ogni 12-14 giorni che causano sepsi e amiloidosi.
• Sindrome di Chediak-Higashi: rara malattia di tipo autosomico recessivo nei gatti persiani. È caratterizzata da un parziale albinismo degli occhi e della pelle associato a una funzione anomala di granulociti e piastrine che provoca sanguinamento, infezioni ricorrenti e decesso nei primi mesi di vita.
• Graying: riduzione della replicazione dei melanociti in funzione dell’età.
• Vitiligine: macchie bianche su naso, orecchie, mucosa orale e pelle del viso. È causata da anticorpi anti-melanociti ed è maggiormente comune nei gatti siamesi, nel Tervueren belga, nel Pastore tedesco, nel Collie, nel Rottweiler, nel Dobermann pinscher e nello Schnauzer gigante.
• Ipopigmentazione nasale: schiarimento stagionale del setto nasale nei mesi invernali, più frequente in Siberian Husky, Golden Retriever, Labrador e Bovaro bernese.

Cause acquisite

• Post-infiammatoria: la causa più frequente in questo sottogruppo è il lupus eritematoso discoide, che causa la depigmentazione nasale, oltre a pemfigo, lupus eritematoso sistemico, sindrome uveodermatologica, pemfigo bolloso, piodermite mucocutanea, eruzione tossica e dermatite da contatto. Le cause infettive includono leishmaniosi, blastomicosi, sporotricosi e follicolite batterica.
• Tossica: causata da farmaci quali ketoconazolo, procainamide e vitamina E.
• Nutrizionale/metabolica: carenza di zinco, piridossina, acido pantotenico e lisina. Fanno sì che la pelliccia assuma un colore grigiastro. I peli scuri possono diventare rossastri in caso di carenza di rame, ipotiroidismo, iperadrenocorticismo, iperestrogenia e iperprogesteronemia, esposizione al cloro e alla luce ultravioletta.
• Neoplastica: depigmentazione nasale, leucodermia e talvolta linfoma cutaneo a cellule T, tumori a cellule basali, adenocarcinoma mammario e carcinomi gastrici.
• Idiopatica: ipopigmentazione irregolare descritta in razze quali Labrador Retriever e Terranova. Anche i gatti siamesi possono presentare leucotrichia perioculare in associazione a infezioni delle vie respiratorie superiori, gravidanza, carenze nutrizionali o malattie sistemiche.

Esiste una cura?

L’ ipopigmentazione è una problematica puramente estetica che non costituisce una minaccia per l’animale e per la quale non esiste una cura specifica, anche se sono stati descritti casi di repigmentazione spontanea.